Les buttes de Monument Valley représentent un exemple remarquable d’érosion différentielle dans des couches sédimentaires presque horizontales et de résistance contrastée.

Elles témoignent du recul de la bordure du plateau visible à l’arrière plan de la photo, dont elles constituent des vestiges. Plusieurs dizaines de millions d’années ont été nécessaires à l’érosion pour les isoler.